Madeira
Al igual que su pariente cercano el Madeira es un vino portugués fortificado aunque no es elaborado en la península sino en la isla atlántica de Madeira a unos 800 km de Lisboa la capital.
Al igual que el Oporto el Madeira es fortificado con brandy, tradición que se inició para ayudar al vino a soportar mejor las largas travesía marítimas, pero, a diferencia del Oporto añejo y madurado a altas temperaturas y oxidado lo que le aporta un sabor más meloso y un color dorado parecido al oporto tawny.
El Madeira se sirven a temperatura ambiente y mejor si se acompaña un trozo el pastel del mismo nombre.
Brandy
Ese nombre procede del holandés brandewijn -vino quemado o hervido- y se usa para denominar aún vino destilado. Se produce en varios países como España, Portugal, Alemania, Sudáfrica y Estados Unidos, pero el brandy auténtico se elaboran en una de las dos regiones francesas con Appellation d’Origine Controlée: Armagnac, en el suroeste, cerca de los Pirineos, y coñac en la costa atlántica.
Aunque los antiguos griegos y romanos destilaban alcohol, el brandy tal como se bebe en la actualidad, aparición en el siglo XII y se hizo popular en Europa hacia el siglo XIV. Dicho de una forma simple para hacer brandy y vino se hierve hasta que el agua y el alcohol se convierta en vapor. Esto vahos son recogidos y condensados por lo que se vuelven a formar líquida como un alto contenido alcohólico. Después, el líquido se envejece casi siempre con barricas de roble y al final se diluye para que tenga un volumen de alcohol de entre 40 y 60%. El sistema de graduación se refiere al tiempo de envejecimiento VS siglas de Very Special, indica un producto envejecido como mínimo tres años, VSOP siglas de Very Superior Old Pale, cinco años, XO siglas de Extra Old, son seis años y Hors d’Age unos diez años.
El brandy se viene elaborando en Armagnac, desde hace más tiempo que en Coñac, y los vinos empleados en ambas regiones son básicamente de las mismas variedades de uva, pero en esta última el brandy es destilado dos veces, mientras que en la primera casi siempre lo condensan una sola vez. Dicho en términos sencillos, la armañac tiene más cuerpo y el coñac deja un toque más refinado en el paladar.
Por lo general el brandy tiene un color caramelo debido al efecto de haber envejecido en barricas de madera o en los tipos más económicos por la adición de colorante pronto aunque en esencia es una bebida para tomar después de cenar y a temperatura ambiente, también es un ingrediente indispensable para muchos cócteles, sobre todo los caldos más jóvenes.
Marcas de brandy
Janneau: es una popular marca de armañac pronto el fabricante ha abandonado la tradición y emplea un proceso de doble destilación, el tiempo atrás, era la marca de fábrica de los rivales productores de coñac. Entre su amplia gama, ahí botellas de brandy de 5,8 y 15 años, así como añejo de una sola añada.
Courvoisier: es una popular marca de coñac. La compañía que lo elabora produce muchos tipos de brandy. El Courvoisier VSOP Exclusif, por ejemplo fue diseñado para ser mezclado como otras bebidas.
Hennessy: es otra marca popular de coñac y la bebida favorita de muchos cantantes de rap, a juzgar por el número de veces que aparece en la letra de sus canciones pronto el producto va del VS estándar hasta un carísimo Ellipse, del que sólo se producen un centenar de botellas al año.
Hine Rare VSOP: es una mezcla de más de 25 coñacs diferentes, el más joven de unos cuatro años, de que tiene que respetar la denominación VSOP. La mezcla Hine Antique XO contiene más de 40 coñacs, el más joven de ellos con un mínimo de seis años.
Martell VS: es una mezcla de coñacs que se deja envejecer dos años. En el otro extremo de la gama Martell L’Or incluye coñacs envejecidos en barricas durante más de 60 años.
Remy Martin VSOP: se deja envejecer en barricas de roble de un tamaño inusualmente pequeño lo que intensifica los efectos del proceso de maduración.
Otros tipos de brandy y licores
Marc: es un aspecto brandy francés destilado de la pulpa, hollejo, y rabillos fermentados siquiera una vez extraído el zumo de la uva para hacer vino.
Grappa: la versión italiana del marc y elaborada de la misma forma, va desde una variedad tan áspera que produce escozor de ojos hasta una bebida espirituosas sofisticada elaborada con un tipo concreto de uva.
Aguardiente: el agua que quema, o agua de fuego, es el nombre español genérico para un brandy con un volumen de alcohol de entre un 30 y un 45%. En Portugal lo llaman aguardente. En Chile el aguardiente se elabora con hollejos y pulpa destilados, de modo similar al marc o la grappa pero en Brasil, Colombia y México es una bebida diferente un alcohol de caña de azúcar o ron.
Brandy o aguardiente de fruta: es también un producto algo distinto. Es un término genérico para nombrar un brandy destilado a partir un vino elaborado con fruta en lugar de uva.
Advocaat: es un licor holandés hecho con temas de huevo y azúcar mezclados con una base de brandy y a menudo aromatizado con vainilla. El advocaat tiene un color amarillo vivo y la consistencia cremosa. Su volumen de alcohol va del 15 al 20% y es el ingrediente principal del cóctel clásico Bola de Nieve. Entre las marcas más famosas están Bols y Warniks.
Alizé: es un licor de graduación relativamente baja que se elabora a partir una mezcla de coñac, vodka y zumo de fruta, y tiene un volumen de alcohol del 16%. Incluye la variedades Gold Passion (maracuyá), Red Passion (arándanos y melocotón) Wild Passion (pomelo rosado y mango), Bleu (cereza y jengibre) y Rose (rosa, fresa y lichis, pero sin coñac).
Vermut
Sea cual sea la variedad que prefiera, el Vermut es un ingrediente imprescindible para elaborar el cóctel Martini. Es un vino fortificado un volumen de alcohol de entre 15 y un 18%. La versión roja fue inventada en la Italia del siglo a XVIII por un tal Antonio Benedetto Carpano, pero los franceses crearon una blanca en el siglo XIX.
Básicamente, existen tres tipos de Vermut. El rojo o rosso es dulce y se bebe sólo como aperitivo poco una bebida para alargarlo. El seco también es blanco y es el que se usa para armar el Martini. Aunque a veces el rojo sevillano Vermut italiano y el blanco Vermut francés, en realidad tanto los productores italianos como los franceses producen los mismos tipos.
El nombre proviene del término alemán wemut que significa “ajenjo”, una de las hierbas usadas para aromatizarlo en el y que es el ingrediente principal de la célebre absenta. El Vermut sólo contiene una pequeñísima cantidad de ajenjo , más una gran variedad de hierbas y especias, y cada productor tiene su propia fórmula secreta. Los aditivos utilizaron, en un principio para disimular la base de vino fuerte. En el producto comercial actual, el fortificado se realiza con alcohol con base de uva.
El Vermut seco debe ser refrigerado y se conserva unos seis meses. Los demás pueden durar hasta un año, siempre cuando se guarde en un lugar fresco.
Marcas de Vermut
Cinzano: es una marca de Vermut italiano y se encuentra como Cinzano Rosso, Cinzano Bianco y Cinzano Extra Dry, así como versiones rosado, limón y de naranja. Se viene produciendo desde el año 1757.
Dubonnet: es una conocida marca de Vermut francés aromatizado con quinina y eucalipto, y con un 17% de volumen de alcohol.
Martini & Rossi: es probablemente la marca más conocida de Vermut italiano. A pesar de todo el nombre del cóctel homónimo puede que tenga un origen distinto al nombre de la marca.
Noilly Prat: es una conocida marca de Vermut francés perfumado con unas 20 hierbas y especias, y con un 17% de volumen de alcohol.
Ingredientes
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